<자유를 향한 도약> 이라는 제목의 이 사진은 1961년에 찍혔음.

아직 베를린 장벽이 제대로 지어지지도 않았던 때

한 동독 병사가 국경을 갈라놓은 철조망을 뛰어넘어 서독으로 탈출하는 순간임.

(Mike Stimpson이라는 사람이 만든 레고 버전)

사진 속 동독 병사는 '한스 콘라드 슈만'이라는 인물임.

슈만이 탈출을 결심하기까지

이런저런 속사정이 있었겠지만 결정적인 한 사건이 있음.

동독과 서독에 떨어져 사는 모녀가

철조망 너머로 겨우겨우 꽃다발을 내밀며

생일을 축하하는 걸 목격하고

안타까운 마음과 동시에 염증을 느꼈던 것.

어느날 슈만은 평소처럼 국경을 지키고 있었는데

반대편에서 서독 병사들이 소리쳤음.

"넘어와!!!!!!!!"

그 순간 슈만은 달리기 시작했고

순식간에 철조망을 뛰어넘어 서독으로 탈출함.

이때 슈만의 나이는 우리나라로 치면 고작 19살.

이후 슈만은 서독에서 결혼도 하고 공장에 취직도 하며 살아갔음.

그러다가 1989년,

베를린 장벽이 붕괴됨.

독일이 통일하자 슈만은 약30년만에 자신의 고향에 방문했음.

하지만 행복할 수 없었음.

동독 지인들이 슈만을 배신자 취급했기 때문임.

가족들, 친구들조차 "너 혼자 살겠다고 도망쳐놓곤 왜 이제서야 찾아오냐"고 슈만을 외면했음.

(자신의 사진 앞에 서있는 중년 나이의 슈만)

결국 슈만은 우울증과 불안장애에 시달리다가

1998년에 자살로 생을 마감함.

자유를 찾아 떠나는 슈만의 모습은 냉전 시대의 억압을 상징하게 되었지만

그 개인의 결말은 비극적이어서 참 씁쓸함.

슈만이 뛰어넘은 철조망이 있던 그곳에는 현재 그를 기리는 동상이 자리잡고 있음.